Forschung

Zu jedem Zeitpunkt erreicht und verarbeitet das Gehirn eine überwältigende Menge an sensorischen Informationen über die Umgebung in der wir uns befinden. Das Perzept, welches vom Gehirn aufgrund dieser Informationen erstellt wird und welches wir dann wahrnehmen, ist jedoch weit davon entfernt eine einfache Widergabe der Umwelt zu sein. Das liegt unter anderem daran, dass das Gehirn an seine Kapazitätsgrenzen stoßen würde, wenn alle Informationen gleichzeitig verarbeitet würden. Aus diesem Grund, priorisiert das Gehirn relevante Informationen auf Kosten der Verarbeitung irrelevanter Informationen. Diese selektive Informationsverarbeitung ermöglicht uns erst die schnelle Reaktion auf Umwelteinflüsse, die überlebensnotwendig ist.

Kognitive Funktionen, wie beispielsweise Aufmerksamkeit, spielen eine wichtige Rolle bei der Selektion relevanter Informationen und zielgerichtetem Verhalten. Allerdings sind die neuronalen Korrelate, also wie das Hirn Gruppen von Neuronen ansteuert, welche relevante Informationen kodieren und diese Informationen dann weitergeleitet werden, größtenteils noch unbekannt. Dies ist der Kontext und Hintergrund unserer Forschung. Wir untersuchen neuronale und Verhaltenskorrelate selektiver Aufmerksamkeit im visuellen System von Makaken mit Fokus auf:

• selektiver Informationsverarbeitung und Weiterleitung
• Change detection und change representation
• Auslesen von neuronalen Signalen und Informationsextraktion

Die Grundlagenforschung zu kognitiven Hirnfunktionen ist notwendig um generell zu verstehen wie das Hirn funktioniert und dann auch pathologische Störungen kognitiver Funktionen zu verstehen. Wir untersuchen und verbessern außerdem Techniken zum Auslesen der Informationen die im Hirn verarbeitet werden. Diese Forschung zielt zum Beispiel darauf ab Fortschritte bei der Entwicklung von Computer-Brain Interfaces zu ermöglichen, die in der Lage wären gelähmten Patienten die Kommunikation mit ihrer Umwelt wieder zu ermöglichen.