Warum scheiterten die Versuche das kollektivistische Modernisierungsprojekt zu verwirklichen? Dieser Frage geht das im Rahmen von Mod-Block-DDR entstandene Buch anhand der Entwicklung des ökonomischen Denkens in der DDR und Polen nach. Die wachsende Rückständigkeit der beiden Nationalökonomien erklären die Autoren Hans-Jürgen Wagener, Maciej Tymiński und Piotr Koryś mit Modernisierungsbarrieren, die in erster Linie aus dem sowjetischen Einfluss resultierten.

Unter der Mitarbeit von Udo Ludwig und Knut Richter ist ein umfangreiches Werk entstanden, dass neue Einsichten in die Wirtschaftsgeschichte der DDR und Polens verspricht. Der ideengeschichtliche Vergleich bettet die Vorstellungen ostdeutscher und polnischer Ökonomen in ihren historischen, politischen und institutionellen Kontext. Das Buch ist somit nicht nur für Geschichtswissenschaftler*innen, sondern auch Wirtschafts- und Politikwissenschaftler*innen zu empfehlen.